 次日晨明，三人急欲尽快回归大宋，然后报知此行情状，之于蒙古意欲南征再作其他准备。 临行之际，迦衣忽然感慨昨日“幽林古道”之险，不禁脱口道：设若当初我等前往大辽求援之际便行此道，或许未必成行！ 张丙丁此时对迦衣抱有极大期盼，心想“你如行此道，没准根本不得过”，却向迦衣媚眼而笑：殿下，如何不得过呀？ 迦衣看了他一眼，眼里一闪而过一丝怒色，却笑道：我们数十人并良驹百余匹，且不说欲献给耶律延禧的财宝，便是为这一道上山贼刁民准备的金银也是累赘之极啊，如何过得了这斗折蛇行之道！ 欧阳笙虽久居西北极苦之地，却不曾途径如此凶险的幽林古道。眼见迦衣如此言说，附言道：确实……若不得此行，殿下便无缘……无—— 欧阳笙本想说“殿下便无缘与我等相识，实在是大大的憾事”。 这话若在知晓迦衣身份之前说出，其时恰如其分，因为西北汉子素来豪兴，往往结识志趣相投的朋友实比挣得千百两黄金更可贵。然眼下迦衣乃堂堂大宋皇裔，自己和张丙丁则乃布衣草民，相差简直是云泥之别，是以终于结识与否之于迦衣而言都未必重要，及此登即打住。 “唉，还是……当初还是不去此行的好，去了反而不美！” 迦衣脸现悲惶，双眼望天，但见白云悠悠鸿雁悲鸣，不由长叹。右手轻轻按住胸脯，似乎摸到一轻薄如翼的物事——自己的画像。 张丙丁不知迦衣这话的意思，冒昧猜度以为迦衣正为此行失却那么多年轻的生命而悲怆，于是慌然拜伏于地：殿下息怒，小人……小人愚昧……小人罪该万死！ 迦衣一愣，当即会意。 迦衣扶起张丙丁：这……这是他们的命……不……不能怪你！ 张丙丁感恩戴德地起身，仍然低着头，把眼偷偷向迦衣瞧去，只见迦衣似乎没有丝毫愠色，登时宽心：殿下，小人有一事不……不解！ “嗯，你说。” “殿下命小人遣散那些……那些山贼，本在情理之中，却如何硬命小人将殿下呈献大辽皇帝的财宝也给他们分得呢？” “国家安危乃关乎国运之大事，绝非金银可左右。更且，前番耶律延禧虽剿灭蒙古安置在边境上的山贼，但为怕开罪窝阔台，竟然亲派使臣安抚，便此一举，足见耶律延禧内心是惶恐的。”迦衣说完，不经意间目光与欧阳笙相遇，迦衣乍然收回，跟着旋身，继续道：这些山贼素来打家劫舍惯了，若非为了生存——为了贪图一时的富贵快活，他们是不愿意干这刀口舔血的营生的。虽则今番为你强行驱散，他日一旦生存艰难，照旧可以啸聚一起，继续刀尖上过活的日子。果真到了那时，受苦的还不是这一道上无辜的百姓！ “这些财宝分发给他们，足以令他们从此‘乐不思蜀’，十数年之内是不会再回来的了。”欧阳笙似乎如拨云开雾一般豁然，立时插言。 迦衣点头，极为赞赏地道：欧阳大哥所言极是，正所谓“虚沾焦举为寒食，实藉严君卖卜钱”，在这个世界上，钱能解决他们的一切烦恼！ 迦衣话落，三人默然，但内心自是深信此法是彻底瓦解这些亡命之徒继续作恶造孽的最佳手段。 可不—— 穷在闹市无人问，富在深山有远亲；不信且看杯中酒，杯杯先敬有钱人。 你若穷，十字街头使八方抓钩，抓不住亲朋好友；你若富，深山老林用刀枪棍棒，赶不散势利宾朋。 人生在世，确乎如此。 山贼，自然不可例外。 迦衣此举，无疑是神来之笔！ ▲▲▲▲▲▲ 三人来到西凉府城外一处驿站，迦衣用先时父皇赏赐的一只手镯换了三匹宝马。 其时，驿站驿丞因病去城里看视，只留三名驿卒照应仪仗、车马等物事，合该迦衣三人运气好！ 其中一名驿卒系犯了事的军官，西凉府长官受皇帝之托念其功劳颇大，聊且发此服刑，并不送去收监。 迦衣三人若无马匹，自西凉府至西平府一路上必受千磨万难。可是，先时和其中两名驿卒好说歹说，两人就是不允迦衣所求。 无奈之下，迦衣厚着脸皮去自降身份哀求一旁的一个四五十岁的驿卒，一眼瞧去，直如铁打的汉子一般，浑身上下肌肉处处坟起。便是穿着颇厚的戎装，亦无法掩饰其彪悍的体魄。 那汉子见问，用眼瞟了一下迦衣，登即虎着脸厉声道：良驹……他妈的，马就是马，猪就是猪，什么鸟良驹、娘猪的！ 张丙丁和欧阳笙此即早已按耐不住，若非迦衣先时再三叮嘱，此时早已发作起来，便是果真打起来，在这荒野之处，三人也未必便输给这三名驿卒。 毕竟，虎背熊腰者往往不愿意使巧劲，只此一着便远是不及迦衣三人胜算大。 迦衣眼见张丙丁和欧阳笙迈着沉重的步子过来，伸手挡住，依然笑吟吟地向那汉子道：大哥，小弟途经此地，欲往大宋去瞧瞧，看看有无小本生意可做，不想却丢失了马匹，不得不求助大哥给个方便啊！ 迦衣突然想起李弥月来，便也学着他的样子把“小本生意”四字托词而出。因为一瞥之间，迦衣发现此汉子和李弥月身后相随的几名侍从极为相似，都是铁一样的汉子，长相极为粗犷而彪悍。 这汉子眼见迦衣如此低声下气，近乎卑躬屈膝一般的姿态，不禁愕然，转盻间变得和颜悦色起来：唉，罢了……老夫是个没用的军人，本来是疆场上耍狠的角色，现在却屈身于此，和牛马为伴。只因公子适才说话太过文绉绉，因此心里生气。 迦衣闻言开怀，态度始终恭敬：敢问是否是小弟方才所言“良驹”一词？ 那汉子点点头，迦衣遽然手足无措起来，缓缓自怀中摸出一只金光闪闪的手镯递给眼前汉子：大哥，些须诚意，还望大哥收下。 那汉子实乃粗鲁之人，自是不识天下宝物。 然不经意间向迦衣手中物事轻瞥一眼，登即大惊：啊……美人镯！ 这一声。 迦衣瞠目结舌，舌桥不下地道：大哥，你……你识得此物？ 那大汉痴痴地望着眼前美人镯，呓语般地道：在下……在下公羊岁猪！ ▲▲▲▲▲▲ 不错。 眼前之人，正是早年西夏天下兵马大元帅。 公羊岁猪！ 公羊岁猪本是一个穷苦人家的孩子，早年一直在山间放羊养猪为生。及至双亲亡故，又无别的谋生之道，孤零零一个人常为村里人笑话。 姓氏公羊，大名岁猪。 而他终年的职业恰恰是牧羊养猪！ 每当村里人笑话他，无不以此为切入点，嬉笑怒骂无所不及。 也许正赖于此，公羊岁猪尽管双亲不在，然顿顿不短吃喝，且他素有兼人之勇，能吃能喝力大无比，不待弱冠便已生长得虎虎生威。 可是，自小和他开玩笑惯了的同伴，其中一个成了当地有名的混混，成天吆五喝六成群结队游手好闲。 一次，仗着自己人多势众，便要抢夺公羊岁猪的羊羔。 如此行径，直如虎口拔牙一般挑衅！ 是可忍，孰不可忍！ 公羊岁猪终于当此爆发了多年积怨，数十拳脚下去，三个混混当场毙命，其余的个个奄奄一息。 无奈之下，公羊岁猪只好潜逃，远走他乡——在乡亲们包围之中。 “汉代多豪族，恩深益骄逸。走马踏杀人，街吏不敢诘”。只可惜，公羊岁猪没有读过这几句诗，不然他或许内心不尽然全是负疚感。 有些人，当真该死。 杨志刀下的牛二算一个，武松拳下的西门庆算一个。自然，公羊岁猪拳脚下的这些混混，亦当此报。 公羊岁猪一路潜逃，虽后面有官府缉拿，但他竟次次化险为夷。为保万全，无奈之下参加官军队伍，因屡立战功层层提拔，终于官居天下兵马大元帅。 其时，西夏之于蒙古，实乃夹缝求存仰人鼻息之状，几乎唯蒙古马首是瞻。 当此之际，公羊岁猪不从，屡屡违抗皇帝严旨重办进犯的些须蒙古兵将。 不想，这些蒙古兵将实乃巴根安置于此，故意试探西夏用意的诱饵，形同“风向标”。一旦西夏不屈，则有了用兵的口实。 哪知，公羊岁猪全然不明此理，不解圣意，仍然是铁律之下法度无情。 更且，公羊岁猪曾经杀人的事实也由谗佞小人报知了皇帝，皇帝得知公羊岁猪原来是此等重犯，不由大怒。 朝堂之上，公羊岁猪为皇帝革职，念其功大暂且收监，万一蒙古那边发话，再行定夺。 当时，巴根正自大宋仓惶而返，深信国内巫师所言，正欲力劝蒙古王切切不可进犯大宋。 途径西夏国境时，西夏皇帝为结好巴根，将祖上数代先皇相传的极品“美人镯”欲进献蒙古王。同时，将公羊岁猪解上囚车，押至馆舍之侧，只要巴根问罪，便立时斩首。 哪知，盛宴之上，年老的西夏皇帝李乾顺究竟是老谋深算，察言观色之间已探知巴根此行实乃大损国威，几乎是颜面扫地折戟而返。便是此刻到了西夏国内，依然犹如芒刺在背，恐惧殊甚。 自然，李乾顺没有把那只祖传之宝献给蒙古王。因为他大概判断便知，大宋一定有将蒙古死死压制的法宝，无论兵书、奇人亦或鬼蜮伎俩，总之——普天之下，能让巴根如此畏惧的君王，绝无仅有！ 不久，赵扩为交好周边国家，主动派出使臣不惜重金为资。李乾顺为了表示诚意，忍痛将这只无价之宝献给大宋皇帝。 赵扩当然知晓此物的金贵，然彼时尤妃刚死，自己悲戚欲绝，转而将之赐与才出生不久的迦衣。 而当年，那个送宝之人，正是眼前汉子。 公羊岁猪！ 一晃，二十多年过去了，真真前尘如梦！ ▲▲▲▲▲▲ 迦衣听完，亦自感动。 迦衣躬身拜伏于公羊岁猪面前，公羊岁猪心知手持此物者定是大宋皇亲国戚甚而便是当今皇帝，赶紧亦拜伏于地。 公羊岁猪当然不敢收此物，毕竟这是西夏与大宋的国礼！ 迦衣道：所以，后来……大帅便被发配至此了？ 公羊岁猪怅然，悲伤地道：是啊，为贵国送完此宝，皇上便此发落，不杀……亦不用！ 公羊岁猪见迦衣不解，忿然道：唉……毕竟，蒙古国雄踞漠北虎视天下，如要踏平我西夏实乃不费吹灰之力，俯仰之间便可成愿！ 迦衣苦笑，似乎对公羊岁猪起了无限的同情之心，温言抚慰道：看来，大帅的仕途并不由阁下决定，亦不由贵国皇上决断，实乃重系蒙古啊！ 话落，两人皆笑。 迦衣感念公羊岁猪并不深究自己身份，登即畅怀，主动言道：我叫迦衣，是大宋皇……皇裔！ 公羊岁猪闻言，再拜，笑道：小人早便猜到了。 迦衣道：如大帅不弃，回国后我求父皇致书贵国皇上，让他念在大帅昔年千里送宝的功劳上，重新启用阁下。 公羊岁猪不敢置信，激动道：当真……当真可……可行？ 迦衣略略沉思，肯定地道：大帅宽心，我道可行！ 公羊岁猪遽然热泪盈眶，狠狠拜伏于地，磕头不住。 一旁的张丙丁瞧见，亦感动不已，同时嘴角轻轻上扬，笑意浮现。 ▲▲▲▲▲▲ 三人得公羊岁猪亲自挑选的三匹良驹，只数日间便到得西平府，又数日便入大宋国境。 此时，乐融早早便率队在国境上恭候，其中也有当日不避万险千里迢迢远赴大辽的三名将士，只此三人活命！ 他们，一皆同岁。 十八岁，花一样的年岁，火一样的后生，却历经生死！ 元果侠。 陈金酒。 赵乞火。 当然，也有张丙丁的亲信随从。 米鱼书。 迦衣和张丙丁见到自己的心腹，无不动情大悦，几乎落泪！ ▲▲▲▲▲▲ 原来，元果侠、陈金酒和赵乞火一行五人那日为张丙丁所率领的山贼追击，惶惶无路之际，其中两人断后，三人就此得脱。 三人辗转见到大辽皇帝耶律延禧，报知如此。欲求恭请耶律延禧出兵解救迦衣，不想耶律延禧因前番为抢夺赵昀送给他的财宝一举歼灭山贼，始知乃蒙古人故意安置于此的亡命之徒，意欲何为耶律延禧当然心知肚明。 自此，耶律延禧再不敢轻易小觑此间山贼，但凡这些山贼不在大辽公然闹事，他皆可睁一只眼闭一只眼。 是以，三人只得废然而返，一路上拼命赶路，亦自幽林古道过西凉府，而后达西平府，至于国境时为戍边将军识得，派兵护送三人归返，同时将一名嫌犯押解到都城临安受审。 三人识得那人。 米鱼书。 仇人相见分外眼红！ 三人登时便要结果米鱼书，但恰时米鱼书报知情由——为了替迦衣送书，自己一行数十人皆为西夏乱兵杀害，并自内衣中拿出迦衣当日手书，于是四人一同至临安，报知赵扩。 赵扩得晓迦衣无恙，一颗久悬之心终于落下，重重厚赏四人，并令同与乐融前往边境，迎接迦衣归来。 ▲▲▲▲▲▲ 迦衣无论如何也想不到有生之年还可以见到一行千里，同甘共苦的三位壮士，当即决定把三人留在身边，是为贴身侍卫。 元果侠。 陈金酒。 赵乞火。 到得临安城，迦衣自去拜见父皇赵扩，首先便要遂了公羊岁猪的愿。 欧阳笙独自去琴瑟村祭奠自己的父母。 乐融则带着张丙丁和米鱼书回到府邸。 乐融得知张丙丁乃前朝大将张宪之后，更是对之青眼相看，更且皇帝赵扩在读阅迦衣书信后，已下旨为张丙丁正名昭雪，升为乐融下属，同朝参政。 且说那米鱼书，现年不过十八岁，早年父亲是私塾先生，母亲独自带着他在乡下过活。 一年暮春之后，父亲远赴他郡受教，不想为山贼害死。 米鱼书长大后，为了替父报仇，自愿加入山贼队伍，因通文墨为张丙丁看重。 后来，通过张丙丁打探得知，十年前害死自己父亲的山贼已全部为耶律延禧歼灭。 彼时，其母得知此情，自谓大仇得报，遽然含笑而死。 自此，米鱼书忠心追随张丙丁，及至而今。 |